5 let COVIDu: Co jsme se naučili a co je stále nejasné

5 let COVIDu: Co jsme se naučili a co je stále nejasné

Uplynulo pět let od začátku pandemie COVID-19—a hodně se od té doby změnilo.

Od počátečního strachu, smrti, nedostatku a nejistoty nyní mnoho lidí považuje COVID za nic horšího než silné nachlazení.

„Otevřeli jsme knihu o COVID před pěti lety a stránky byly prázdné. Nyní jsou stránky zaplněné,“ řekl William Schaffner, MD, specialista na infekční nemoci a profesor na Vanderbiltově univerzitní lékařské fakultě.

Co víme—a co stále nevíme—o COVID-19.

Zpočátku byla nejistota ohledně toho, jak se virus šíří. Mnoho lidí dezinfikovalo potraviny a používalo desinfekční prostředky na ruce, aby se vyhnuli nákaze z kontaminovaných povrchů.

Data ukázala, že SARS-CoV-2, virus způsobující COVID-19, se nejčastěji šíří přes respiratorní částice a aerosoly.

„Je to jednoznačně respirační virus a je extrémně nakažlivý,“ řekl Thomas Russo, MD, profesor a vedoucí oddělení infekční choroby na Univerzitě v Buffalu, pro Verywell.

Na začátku pandemie byl každý ohrožen rozvinutím vážného průběhu COVID, protože nikdo předtím nebyl vystaven tomuto viru, řekl Russo. Technicky je stále každý ohrožen, ale data ukazují, že někteří lidé jsou zranitelnější než jiní.

Patří sem malé děti, starší dospělí a lidé s určitými zdravotními problémy, jako je diabetes, astma nebo chronické plicní onemocnění.

První vakcíny proti COVID byly uvolněny v prosinci 2020, jen několik měsíců po začátku pandemie. „Vakcíny jsou vědecký zázrak,“ řekl Schaffner. „Jsou účinné a bezpečné.“

Data ukazují, že mRNA vakcíny jsou až 96% účinné, pokud odpovídají převládající cirkulující variantě COVID.

„Vakcíny proti respiračním virům nemohou zabránit všem mírným infekcím, ale poskytují dobrou ochranu před rozvojem vážných onemocnění—chrání vás před hospitalizací a zabrání úmrtí,“ řekl Schaffner.

Dnešní COVID už není stejný jako původní kmen. „Je to RNA virus a tyto viry rády mutují,“ řekl Schaffner. „Vírus chřipky dělá totéž.“

Virus se přeměnil, aby vytvořil několik různých kmenů. Variants Omikronu dnes nadále dominují infekcím. Příznaky viru se také mírně změnily.

„Dnes je méně ztráty chuti a čichu,“ řekl Russo. „Celkové příznaky a závažnost onemocnění se do jisté míry zmírnily,“ dodal. Existuje také méně příznaků dolních dýchacích cest, jako je dušnost a bolest na hrudi.

Pro lidi, kteří byli očkováni nebo dříve měli COVID, může virus způsobit „více příznaků podobných nachlazení,“ řekl Russo.

Většina lidí má nyní do určité míry imunitu vůči COVID, buď z očkování, nebo infekce, řekl Schaffner. Data o tom, jak dlouho tato imunita trvá, se liší, ale některé studie naznačují, že může trvat šest měsíců.

To je jedna z větších záhad ohledně COVID. „Existuje neustálá debata o původu—odkud přišel? Jak to začalo?“ řekl Schaffner.

Existuje několik teorií, včetně úniku viru z laboratoře nebo přenosu zvířaty, které byly zpracovány nebo zabity lidmi. Vědci věří, že virus původně pochází ze zvířat, pravděpodobně netopýrů.

„Každý chce vědět o původu, ale jsem si téměř jistý, že to nikdy nezjistíme,“ řekl Russo.

Výzkum dosud nedokázal zjistit, proč někteří lidé vyvinou dlouhý COVID a jiní ne. „Výzkum toho, jak virus způsobuje dlouhý COVID a jak ho můžeme léčit, stále velmi probíhá,“ řekl Schaffner.

V současné době se zdá, že případy COVID zažívají vrcholy v zimě a létě, ale nejsou vždy konzistentní. Na rozdíl od chřipky případy COVID pokračují po celý rok. „Je to nyní celoroční virus s vrcholy,“ řekl Russo.

Od začátku pandemie COVID-19 se stalo hodně, ale lékaři se naučili mnoho o tom, jak se virus chová, včetně toho, jak mu předcházet a léčit ho. Lékaři zdůrazňují, že aktualizace očkování proti COVID-19 je nejlepší způsob, jak se chránit.